El Camino De La Vida

Al principio, vi a DIOS como mi observador, mi juez, haciendo un seguimiento de las cosas que hice mal, para saber si merecía el cielo o el infierno cuando muriera. ÉL estaba ahí fuera como un presidente. Reconocí SU foto cuando la vi, pero realmente no LO conocía.

Pero más tarde, cuando conocí a CRISTO, me pareció que la vida era más bien como un paseo en bicicleta, pero era una bicicleta tándem, y noté que JESÚS estaba en la parte de atrás ayudándome a pedalear. No sé exactamente cuándo sugirió que nos cambiáramos de lugar, pero la vida no ha sido la misma después.

Cuando tuve el control, conocí el camino. Fue bastante aburrido, pero predecible. Era la distancia más corta entre dos puntos.

Pero cuando ÉL tomó la delantera, conoció deliciosos cortes largos, las montañas y lugares rocosos a velocidades vertiginosas, ¡era todo lo que podía hacer para aguantar! A pesar de que parecía una locura, ÉL me dijo: ¡Pedalear!

Me preocupé y estaba ansioso y LE pregunté: ¿A dónde me llevas? ÉL se rió y no respondió, y comencé a aprender a confiar.

Olvidé mi aburrida vida y entré en la aventura. Y cuando yo decía: "Tengo miedo," ÉL se inclina hacia atrás y toca mi mano.

ÉL me llevó a personas con los dones que necesitaba, dones de sanación, aceptación y alegría. Me dieron regalos para llevar en mi jornada, el de mi SEÑOR y el mío.

Nos fuimos de nuevo. ÉL dijo: "Regala los regalos; son un equipaje extra, demasiado peso." Así lo hice, a las personas que conocimos, y descubrí que al dar recibí, y aún así nuestra carga era ligera.

No confié en ÉL, al principio, en control de mi vida. Pensé que lo arruinaría; pero ÉL conoce los secretos de la bicicleta, sabe cómo hacer que se doble para tomar curvas cerradas, sabe cómo saltar para despejar rocas altas, sabe cómo volar para acortar los pasajes que dan miedo.

Y estoy aprendiendo a callarme y pedalear en los lugares más extraños, y estoy comenzando a disfrutar de la vista y la brisa fresca en mi rostro con mi encantador compañero constante, JESUCRISTO.

Y cuando estoy seguro de que ya no puedo más, ÉL solo sonríe y dice: ¡Pedalear!

¿Por Qué Sonreír?

Ha pasado un tiempo desde que te vi sonreír.

Así que mi esperanza y  mi oración es que sepas que me preocupo.

Puede ser algo tan simple.

Pero brilla como un anillo de diamantes brillante.

Nuestras vidas pueden estar llenas de altibajos.

Pero esa no es razón para rendirse y fruncir el ceño.

Tu sonrisa atraviesa las culturas, por lo que es universal.

Si está cansado, está bien ya que no necesita ensayo.

Algunas cosas van cobrando valor poco a poco, día a día.

Pero una sonrisa se pierde para siempre si no la regalas.

Los adultos parecen sonreír cada vez menos cada año.

Pero los niños sonríen con más frecuencia y tienden a tener buen humor.

Si la vida parece tan dura que te entristece.

Una sonrisa lo cambia todo y te hará sentir feliz.

No hay forma de comprarlo o recibirlo mediante un alegato.

Pero una sonrisa te hace más rico aunque sea gratis.

Hay gente que los necesita, debemos estar atentos.

Así que sonríe a tus vecinos y hazles saber que te preocupas.

A veces somos como motores que necesitan un poco de grasa.

Tu sonrisa puede tocar a los demás con el amor, el gozo, y la paz.

Realmente es tan simple que no necesitas un título.

Tu sonrisa bendice a los demás, especialmente a mí.

Me inspiré para escribir esto muy temprano en la mañana del miércoles 24 de marzo de 2010 cuando me di cuenta de una manera profunda de que las miradas de las personas aumentan el dolor físico con el que ya estoy luchando y me hacen sentir peor o algo tan simple como una sonrisa levanta mi alma y me anima a llenarme de el amor, el gozo, y la paz.

Me siento verdaderamente honrado de que, en medio de mi sufrimiento físico durante tantos años, pude ser un estímulo para una amiga y hermana en CRISTO que me pidió permiso para imprimir este poema y enmarcarlo para que ella pudiera ser animada diariamente.

Le dedico este poema en ingles a mi amiga preciosa Julita, quien ahora está sin más dolor o sufrimiento y ama cada segundo de estar en la presencia de nuestro SEÑOR Y SALVADOR JESUCRISTO.

¡Te extraño mucho Julita! Espero y oro que las sonrisas que trajiste a la vida de tu familia y amigos continúen haciendo de este mundo un lugar mejor.

Le dedico mi versión en español a mi suegra Doña Ranita que ahora está con Julita en el cielo. Eran mujeres que disfrutaban mucho sonreír y sus sonrisas transmitían capas de significado a sus familias, amigos, vecinos, e incluso los extranjeros.

“Mi mamá era la alegría andante en el barrio todos la recuerdan siempre por estar sonriendo y animando a las personas.” — Martha Luz 

“Madre tus ojos se han cerrado para siempre y mi corazón quedó triste con tu partida, nuestra despedida ha quedado inconclusa y eso me ha dolido en el alma. He quedado con tu imagen la última vez que nos vimos. Si supieras que tu ausencia ha generado un vacío en todos los que te queremos, tu recuerdo quedará latente en mi memoria y en mi corazón. Por los buenos y malos momentos que ahora quedan en el pasado fuiste y seguirás siendo mi madre querida.” — Dina

¡Mi suegra estaba fascinada con mi camiseta de Costa Rica de algunas ranas súper coloridas con ojos grandísimos! Yo siempre estoy pensándole de ella con cada rana que ya ha visto.

Hace muchos años yo di a Doña Ranita un peluche de rana y ya pues sus nietas y su gran nieta están disfrutando la rana con los brazos larguísimos.

“Él sonrió comprensivo, mucho más que comprensivo. Era una de esas raras sonrisas con una cualidad de eterna tranquilidad, que puedes encontrarte cuatro o cinco veces en la vida. Se enfrentó, o pareció enfrentar, a todo el mundo eterno por un instante, y luego se concentró en ti con un prejuicio irresistible a tu favor. Te entendió tanto como tú querías que te entendieran, creyó en ti como te gustaría creer en ti mismo, y te aseguró que tenía precisamente la impresión de ti que, en tu mejor momento, esperabas transmitir." — F. Scott Fitzgerald, El Gran Gatsby

¡Esta es una de las fotos más cheveré que he tomado en mi vida! La intensidad revelada en el ojo y la sonrisa llena de los dientes del Cocodrilo Americano literalmente me dejan sin aliento.

"Solo puedes sostener una sonrisa durante un tiempo, después de eso solo son dientes." — Chuck Palahniuk, Monstruos Invisibles

“Una sonrisa comienza en los labios, una sonrisa se extiende a los ojos, una risa sale del vientre; pero una buena risa brota del alma, se desborda y burbujea por todas partes." — Carolyn Birmingham

¡Se puede saber si una persona se está riendo realmente, no por su boca sino por sus ojos! ¡Una sonrisa insincera no es más que abrir la boca y ventilar los dientes! ¡Cuidado con los ojos! — Mehmet Murat tildan

"Con demasiada frecuencia subestimamos el poder de un toque, una sonrisa, una palabra amable, un oído atento, un cumplido honesto o el más pequeño acto de cariño, todos los cuales tienen el potencial de cambiar una vida." — Leo Buscaglia

"La vida es cortica, rompe las reglas, perdona rápido, besa despacio, ama de verdad, ríe incontrolablemente y nunca te arrepientas de nada que te haya hecho sonreír. Dentro de veinte años estarás más decepcionado por las cosas que no hiciste que por las los que hiciste. Así que lanza las amarras. Navega lejos del puerto seguro. Atrapa los vientos alisios en tus velas. Explora. Sueña. Descubre." 

— 

Mark Twain

¿Es Tu Vida Tan Rica Como Este Pescador Colombiano?

Un empresario estadounidense estaba de vacaciones cerca del pueblo pesquero costero del Mar Caribe llamado "La Boquilla."

Vio a un pescador limpiando sus redes.

Había atrapado varios pargos rojos hermosos.

El Gringo felicitó al colombiano por la calidad de su atrapada.

"¿Cuánto tiempo te llevó atraparlos a todos?" preguntó el americano.

"Sólo un rato" fue la respuesta del pescador.

"¿Por qué no te quedas fuera más tiempo y pescas más?" preguntó el empresario.

"Tengo suficiente para cubrir las necesidades inmediatas de mi familia, amigos y vecinos" respondió el colombiano.

Entonces el gringo preguntó: "¿Pero, qué vas a hacer con el resto de tu tiempo?"

El pescador dijo: "Duermo hasta tarde, pesco un poco, juego con mis hijos, tomo una siesta con mi esposa en nuestra hamaca, paseo por el pueblo cada noche donde bebo vino, toco la guitarra y canto con mis amigos. Mi vida está lleno, ajetreado y extremadamente agradable, señor."

El hombre de negocios fue bastante grosero y realmente no le prestó atención al hombre porque se estaba formando el brillante consejo en su mente para ayudar a este pobre pescador a hacer la mejor vida posible.

Con orgullo, comenzó su sofisticada presentación: "Me gradué con honores de Harvard e incluso estudié en el extranjero en Oxford y te ayudaré a mejorar. Deberías pasar más tiempo pescando y con las ganancias necesitarás comprar un barco más grande. Debes seguir reinvirtiendo las ganancias para que puedas compra varios barcos. Después de varios años de perseverancia, deberías poder tener una flota de barcos de pesca."

"Piensas en que su negocio pesquero se beneficie solo a nivel local le impide de manera significativa obtener la buena vida, también conocida como el sueño americano. Si piensa de manera global, podría construir un imperio. Los productos del mar son un bien preciado en todo el mundo, así que utilice los deseos de los demás para beneficiarse a sí mismo, su familia, sus amigos y sus vecinos."

"Puede que tenga que dejar atrás este insignificante y antiguo pueblo de pescadores costeros durante algunas décadas, pero estoy seguro de que toda su familia, sus amigos y sus vecinos comprenderán que lo está haciendo todo por usted y por ellos."

"¡Por favor, confíe en mí! Su dedicación valdrá la pena cualquier sacrificio que hagas! Definitivamente requerirá que se mude a Cartagena, luego a Miami y finalmente a la ciudad de Nueva York, donde continuará construyendo y expandiendo su Empresa Pesquera Internacional."

El pescador colombiano estaba exhausto al escuchar sobre los exigentes requisitos para tener éxito y preguntó: "¿Pero señor, cuánto tiempo llevará todo esto?"

El gringo respondió: "Probablemente tomará al menos veinte y posiblemente hasta cincuenta años dependiendo de varios factores."

"¿Pero qué hago después de todo eso porque la cantidad de energía para hacer todo eso durante décadas seguramente quitará años de mi vida?"

El empresario se rió y dijo: "Finalmente habrás llegado a la mejor parte. Cuando sea el momento adecuado, anunciarás una oferta pública inicial y venderás las acciones de tu empresa al público y te harás extremadamente rico. ¡Harás millones de dólares!"

"¿Millones, señor? ¿Entonces, qué hago después de tener millones de dólares?"

El estadounidense no pudo sacar ninguna palabra de su boca durante varios minutos cuando finalmente entendió algo y me pregunto si recordaba esta cita de Mark Twain.

“Viajar es fatal para los prejuicios, la intolerancia y la estrechez de miras, y mucha de nuestra gente lo necesita con urgencia por estos motivos. No se puede adquirir una visión amplia, sana y caritativa de los hombres y las cosas vegetando en un pequeño rincón de la tierra durante toda la vida."

Para las personas que viven en las grandes ciudades o los suburbios, Mark Twain puede tener razón. Pero hay algo muy especial en la vida de pescar en un arroyo o en un lago o en un océano o en un estanque o en un río.

"Por favor, olvide todo lo que les he estado compartiendo estos últimos momentos" exclamó el empresario. "¡Todas esas tonterías que compartí año tras año de dedicación y sacrificio no valen la pena para ti!"

"Esa basura que arrojé permite a las personas que finalmente llegan a la jubilación dormir tan tarde como quieran, hacer lo que quieran, jugar con sus nietos, tomar una siesta en una hamaca con su esposa, dar un paseo tranquilo por el pueblo donde disfrutan su bebida favorita, tocar instrumentos y actuar de forma tonta cantando canciones de karaoke con familiares, amigos y vecinos. ¡Ya haces todo eso!"

"¡Gracias Don Pablo Santiago por ser una inspiración para mí de lo que realmente es una vida rica!"

Toda la perspectiva de la vida del empresario gringo se transformó cuando finalmente comprendió que un colombiano simple de un pueblo de pescadores tan lejos del progreso moderno como uno puede estar, ¡Ya pues tienes la vida más rica, ya que cada día es maravilloso!

¡Pura vida!

Te amé ayer. Te amo hoy. Te amaré por siempre.

Las alas están un símbolo como una fuente abundante y refrescante de el amor, el gozo, y la paz que siempre están llenando mi espíritu.

Waves symbolize an abundant refreshing source of joy, love, & peace that fill my spirit. 

Yo soy una “piedra fuerte” en medio de la adversidad y ha hecho extremadamente bendito los 23 años pasados por mi “Mujer de Luz” porque ella ilumina colores dentro de mi que yo no sabía existen. 

I am a “strong rock” in the midst of adversity & I have been extremely blessed the past 23 years by my “Lady of Light” who illuminates colors within me that I did not know existed. 

“Un aniversario de bodas es un celebración de el amor, la confianza, la camaradería, la tolerancia, y la tenacidad. El orden puede estar diferente cada año.” — Paul Sweeney

“A wedding anniversary is the celebration of love, trust, partnership, tolerance and tenacity. The order varies for any given year." — Paul Sweeney

(Brian Pedro = Piedra Fuerte) + (Martha Luz = Mujer de Luz) = Una pareja que son fuertes y llenados con la luz iluminada de JESÚS expresando el amor, el gozo, y la paz sobrenaturales a otros. 

(Brian Pedro = Strong Rock) + (Martha Luz = Lady of Light) = A couple that is strong & filled with the illuminating light of JESUS expressing HIS Supernatural Joy, Love, & Peace to others!

“Todo lo que la luz pone al descubierto se hace visible.” — EFESIOS 5:13

“Everything exposed by the light becomes visible – and everything that is illuminated becomes a light.” — EPHESIANS 5:13

“No te desanimes por el quebrantamiento del mundo. Todas las cosas se rompen. Y todas las cosas se pueden arreglar. No con tiempo, como dicen, sino con intención. Entonces ve. Ama intencionalmente, extravagantemente, incondicionalmente. El mundo roto espera en la oscuridad la luz que eres tú." — L.R. Knost

“Do not be dismayed by the brokenness of the world. All things break. And all things can be mended. Not with time, as they say, but with intention. So go. Love intentionally, extravagantly, unconditionally. The broken world waits in darkness for the light that is you.” — L.R. Knost 

“Ustedes son la luz del mundo. Una ciudad en lo alto de una colina no puede esconderse. Ni se enciende una lámpara para cubrirla con un cajón. Por el contrario, se pone en la repisa para que alumbre a todos los que están en la casa. Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que está en el cielo.” — MATEO 5:14-16

“You are the light of the world. A town built on a hill cannot be hidden. Neither do people light a lamp and put it under a bowl. Instead they put it on its stand, and it gives light to everyone in the house. In the same way, let your light shine before others, that they may see your good deeds and glorify your FATHER in heaven.” — MATTHEW 5:14-16

Deja un rastro de luz detrás de ti

Cualquier parte que vayas. 

Cuya oscuridad iluminarás 

Puede que nunca lo sepas. 

— L.R. Knost 

Leave a trail of light behind you

Everywhere you go.

Whose darkness you’ll illuminate 

You may never know. 

— L.R. Knost 

Tenía un año cuando nuestro PADRE Celestial iluminó mi futuro a través de la adopción por parte de mi mamá y mi papá en el hermosa tierra de lagos Minnesota. 

I was one when our Heavenly FATHER illuminated my future through adoption by my Mom & Dad in beautiful lake filled Minnesota. 

Tenía once años y caminaba solo por las Montañas Rocosas de América del Norte cuando JESÚS iluminó mi espíritu con SU luz.

I was eleven & walking in the Rocky Mountains of North America by myself when JESUS illuminated my spirit with HIS light. 

Tenía treinta años cuando Martha Luz iluminó mi alma con el poder del ESPÍRITU SANTO en la Cordillera de los Andes de América del Sur. 

I was thirty when Martha Luz illuminated my soul with the power of the HOLY SPIRIT in the Andes Mountains of South America. 

Alabo a DIOS porque ÉL me creó para amarte.

I praise GOD that HE created me to love you.

"El amor es paciente y bondadoso. El amor no es envidioso. No es presumido ni orgulloso. El amor no es descortés ni egoísta. No se enoja fácilmente. El amor no lleva cuenta de las ofensas. No se alegra de la injusticia, sino de la verdad. El amor acepta todo con paciencia. Siempre confía. Nunca pierde la esperanza. Todo lo soporta. El amor no tiene fin. Algún día, el don de profetizar cesará. El don de hablar en lenguas se acabará. El de conocimiento se terminará." — 1 CORINTIOS 13:4-8 

"Love is kind and patient, never jealous, boastful, proud, or rude. Love isn't selfish or quick tempered. It doesn't keep a record of wrongs that others do. Love rejoices in the truth, but not in evil. Love is always supportive, loyal, hopeful, and trusting. Love never fails!" — 1 CORINTHIANS 13:4-8

🇺🇸❤️🇨🇴   Pedrito❤️Dulcita   🇺🇸❤️🇨🇴

Te amé ayer. 

Te amo hoy. 

Te amaré por siempre. 

🇺🇸Y🇨🇴❤️🌎   NOSOTROS❤️🌎

🇺🇸❤️🇨🇴   BPK❤️MLK   🇺🇸❤️🇨🇴

I loved you yesterday. 

I love you today. 

I will love you forever.

🇺🇸&🇨🇴❤️🌎   WE❤️🌎

Comité de Búsqueda de Pastores ~ Pastor Search Committee

En nuestra búsqueda de un Pastor adecuado, se desarrolló la siguiente hoja de borrador para su lectura. De los candidatos investigados por el comité, solo uno tenía las cualidades necesarias.

La lista contiene los nombres de los candidatos y comentarios sobre cada uno, en caso de que esté interesado en investigarlos más para futuras ubicaciones pastorales.

NOÉ: Tiene 120 años de experiencia en la predicación, pero no hay conversos.

MOISÉS: Tartamudea; y su antigua congregación dice que pierde los estribos por cosas triviales.

ABRAHÁN: Se fue a Egipto durante tiempos difíciles. Escuchamos que se metió en problemas con las autoridades y luego trató de mentir.

DAVID: Es un personaje moral inaceptable. Podría haber sido considerado ministro de música si no hubiera "caído."

SALOMÓN: Tiene reputación de ser sabio, pero no practica lo que predica.

ELÍAS: Demostró ser inconsistente y se sabe que se doblega bajo presión.

OSEAS: Su vida familiar es un desastre. Divorciado y vuelto a casar con una prostituta.

JEREMÍAS: Es demasiado emotivo, alarmista; algunos dicen un verdadero "dolor en el cuello."

AMOS: Proviene de un entorno agrícola. Mejor recogiendo higos.

JUAN: Dice que es bautista pero que le falta tacto y se viste como un hippie. No me sentiría cómodo en una cena compartida en la iglesia.

PEDRO: Tiene mal genio, y se oyó que incluso había negado a Cristo públicamente.

PABLO: Descubrimos que le faltaba tacto. Es demasiado severo, su apariencia es despreciable y predica demasiado.

TIMOTEO: Tiene potencial, pero es demasiado joven para el puesto.

JESÚS: Tiende a ofender a los miembros de la iglesia con su predicación, especialmente a los estudiosos de la Biblia. También es demasiado controvertido. Incluso ofendió al comité de búsqueda con sus preguntas directas.

JUDAS: Parecía ser muy práctico, cooperativo, bueno con el dinero, se preocupa por los pobres y se viste bien. Todos estuvimos de acuerdo en que él es el hombre que estamos buscando para llenar la vacante como nuestro pastor principal.

¡Comparta este blog con familiares, amigos e incluso extraños!

In our search for a suitable Pastor, the following scratch sheet was developed for your perusal. Of the candidates investigated by the committee, only one was found to have the necessary qualities.

The list contains the names of candidates and comments on each, should you be interested in investigating them further for future Pastoral placements.

NOAH: He has 120 years of preaching experience, but no converts.

MOSES: He stutters; and his former congregation says he loses his temper over trivial things.

ABRAHAM: He took off to Egypt during hard times. We heard that he got into trouble with the authorities and then tried to lie his way out.

DAVID: He is an unacceptable moral character. He might have been considered for minister of music had he not "fallen."

SOLOMON: He has a reputation for wisdom but fails to practice what he preaches.

ELIJAH: He proved to be inconsistent, and is known to fold under pressure.

HOSEA: His family life is in shambles. Divorced, and remarried to a prostitute.

JEREMIAH: He is too emotional, alarmist; some say a real "pain in the neck."

AMOS: Comes from a farming background. Better off picking figs.

JOHN: He says he is a Baptist but lacks tact and dresses like a hippie. Would not feel comfortable at a church potluck supper.

PETER: Has a bad temper, and was heard to have even denied Christ publicly.

PAUL: We found him to lack tact. He is too harsh, his appearance is contemptible, and he preaches far too long.

TIMOTHY: He has potential, but is much too young for the position.

JESUS: HE tends to offend church members with HIS preaching, especially Bible scholars. HE is also too controversial. HE even offended the search committee with HIS pointed questions.

JUDAS: He seemed to be very practical, co-operative, good with money, cares for the poor, and dresses well. We all agreed that he is just the man we are looking for to fill the vacancy as our Senior Pastor.

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¡Descubriendo El Salvador! ~ Discovering El Salvador!

¿Solo? Un pais extranjero en medio de una guerra civil.

Alone? A foreign country in the midst of a civil war.

¿Solo? Nadie a quien llamar y sin saber adónde ir.

Alone? No one to call and not knowing where to go.

¿Solo? ¿Estaba realmente solo sentado en el suelo fuera del aeropuerto?

Alone? Was I really alone sitting on the ground outside the airport? 

No, pero DIOS sabía que necesitaba estar en el pequeño país de El Salvador en junio de 1990.

No, but GOD knew that I needed to be in the tiny country of El Salvador in June of 1990.

Ese verano estaba en un vuelo desde San Luis, Missouri, al país centroamericano de El Salvador para unirme a otras tres personas en un viaje misionero de dos semanas. Aunque el gobierno de los Estados Unidos estaba advirtiendo a los ciudadanos estadounidenses sobre los peligros de viajar a El Salvador, yo estaba en camino.

That summer I was on a flight from Saint Louis, Missouri to the Central American country of El Salvador to join three other people for a two-week mission trip. Even though the United States government was warning American citizens about the dangers of traveling to El Salvador, I was on my way.

Debido a la tensa situación, mis amigos misioneros se reunieron conmigo cuando me bajé del avión para ayudarme a pasar por inmigración y aduanas. Sin embargo, no estaban allí mientras me dirigía desde el avión a inmigración. Salí de inmigración a recoger mi equipaje y noté a unos soldados salvadoreños con granadas y ametralladoras que no podrían conducir legalmente un automóvil en los Estados Unidos ya que ni siquiera tenían 16 años. Traté de recobrar la compostura mientras recogía mi equipaje y pasé la aduana sin ningún problema.

Due to the tense situation, my missionary friends were to meet me as I got off the plane to help walk me through immigration and customs. However, they were not there as I made my way from the plane to immigration. I proceeded from immigration to pick up my luggage and noticed some Salvadoran soldiers with grenades and machine guns who would not be able to legally drive a car in the United States as they were not even 16 years old. I tried to compose myself as I picked up my luggage and I made it through customs without a problem.

 

¡Pero ahora había un gran problema! Estaba sentado fuera del aeropuerto sin nadie a quien llamar y sin saber a dónde debía ir. No estaba realmente solo y cuando me di cuenta de que el SEÑOR estaba conmigo, le clamé a ÉL en oración: "PADRE Celestial, sé que no merezco que TÚ escuches mi oración, ya que no he estado viviendo la forma en que TÚ deseas que vivan TUS hijos. Pero sé que TÚ me estás escuchando mientras TÚ me trajiste a El Salvador con un propósito. Por favor, enséñeme y úseme como TÚ deseas."

But now there was a big problem! I was sitting outside the airport with no one to call and not knowing where I should go. I wasn't really alone and when I realized the LORD was with me, I cried out to HIM in prayer,"Heavenly FATHER, I know that I don't deserve for YOU to even listen to my prayer as I have not been living the way YOU desire Your children to live. But I know that YOU are listening to me as YOU brought me to El Salvador for a purpose. Please teach me and use me however YOU so desire."

Aproximadamente 45 minutos después, mis amigos misioneros aparecieron y estábamos en camino. Mientras viajábamos a través de las colinas devastadas por la guerra de El Salvador, una pesadez espiritual pero física comenzó a caer de mí. Al mismo tiempo, el gozo y la paz empezaron a cambiar quién era yo.

About 45 minutes later, my missionary friends showed up and we were on our way. As we traveled through the war ravaged hills of El Salvador, a spiritual yet physical heaviness began to fall off me. At the same time, joy and peace began changing who I was.

¿Quién era yo antes del viaje a El Salvador? Yo era un cristiano de 23 años que dejé de leer la Biblia, dejé de orar, dejé de ir a la iglesia y dejé de tener compañerismo con otros creyentes. Estaba en medio de casi cinco años de rebelión. Había pasado de tener una relación comprometida con JESÚS a pasar mis días relajándome escuchando música y bailando toda la noche en clubes nocturnos. Ese estilo de vida incluía casi cualquier droga que se pueda imaginar sin tener que usar una aguja.

Who was I before the trip to El Salvador? I was a 23-year-old Christian who had stopped reading the Bible, stopped praying, stopped going to church and stopped fellowshipping with other believers. I was in the midst of almost five years of rebellion. I had gone from having a committed relationship to JESUS to spending my days chilling out listening to music and dancing the nights away at nightclubs. That lifestyle included almost any drug you can think of without having to use a needle.

Sin embargo, cuando mi mamá me contó acerca de una dama de nuestra iglesia que iba a un viaje misionero a corto plazo todos los años, el ESPÍRITU SANTO tocó lo que había sido un corazón moribundo. Las influencias mundanas que había permitido que dominaran mi proceso de pensamiento ahora estaban en una batalla con el SEÑOR, quien a pesar de mi vida pecaminosa, todavía me amaba y se preocupaba por mí.

However, when my Mom told me about a lady in our church who went on a short-term mission trip every year, the HOLY SPIRIT touched what had been a dying heart. The worldly influences which I had allowed to dominate my thought process were now in a battle with the LORD who despite my sinful living, still loved and cared for me.

Entonces, envié cartas a familiares y amigos solo un mes antes de que necesitaba los fondos para el viaje y estaba convencido de que DIOS quería que fuera a El Salvador cuando llegara suficiente dinero un par de días antes de la fecha límite. Ahora, un mes después, cuando el ESPÍRITU SANTO me estaba cambiando a través de mi descubrimiento de El Salvador, no me di cuenta de que el mayor desafío hasta ahora estaba a la vuelta de la esquina.

So, I sent out letters to family and friends only a month before I needed the funds for the trip and I was convinced that GOD wanted me to go to El Salvador when enough money came in a couple of days before the deadline. Now, a month later as the HOLY SPIRIT was changing me through my discovery of El Salvador, I didn't realize that the biggest challenge yet was just around the corner. 

¿Sería un tanque rodando por las calles de la capital, San Salvador?

Would it be a tank rolling down the streets of the capital San Salvador?

¿Sería una torre eléctrica que había sido bombardeada y estaba al otro lado de la carretera?

Would it be an electrical tower that had been bombed and lay across the road?

¿Sería una barricada y un posible secuestro o pelotón de fusilamiento?

Would it be a roadblock and a possible kidnapping or firing squad?

No, el desafío para mí sería pasar dos semanas construyendo un patio de recreo en un orfanato en Santo Tomás, El Salvador.

No, the challenge would be for me to spend two weeks building a playground at an orphanage in Santo Tomás, El Salvador.

¿Por qué se consideraría eso un desafío?

Why would that be considered a challenge?

En ese momento de mi vida, me sentía extremadamente incómodo con los niños. No sabía cómo ni tenía ganas de jugar con ellos, relacionarme con ellos o hablar con ellos. Sinceramente, mi tendencia era evitarlos si era posible.

At that time of my life, I felt extremely uncomfortable around children. I didn't know how nor did I have the desire to play with them, or relate to them or talk to them. Truthfully, my tendency was to avoid them if at all possible.

Me asombró que al llegar al orfanato tuviera ganas de amar a esos niños olvidados. Traté de amarlos haciendo varias cosas con ellos, como jugar fútbol, ayudarlos con la tarea, leer la Biblia con ellos o cantar canciones de alabanza y adoración.

I was amazed that upon arriving at the orphanage I had a desire to love those forgotten children. I tried to love them by doing several things with them such as playing soccer, helping them with homework, reading the Bible with them or singing praise and worship songs.

Me sentí decepcionada y extremadamente frustrada cuando mi intento de amarlos se sintió seco y completamente desprovisto de amor. Encontré un lugar solitario y le grité a DIOS: "Oh PADRE, anhelo amar a estos niños, pero no sé cómo. Por favor ayúdame a amarlos y tratarlos como lo haría JESÚS porque ÉL es amor."

I became disappointed and extremely frustrated as my attempt to love them felt dry and completely void of love. I found a solitary place and cried out to GOD, “Oh FATHER, I long to love these kids but I don’t know how. Please help me to love them and treat them as JESUS would because HE is love."

Unos momentos después estaba nuevamente jugando al fútbol, ayudando con la tarea, leyendo la Biblia y cantando canciones de alabanza y adoración con los niños, pero estaba la inconfundible presencia del amor. JESÚS los estaba amando a través de mí y ese momento es algo que siempre recordaré.

A few moments later I was once again playing soccer, helping with homework, reading the Bible and singing praise and worship songs with the children but there was the unmistakable presence of love. JESUS was loving them through me and that moment is something that I will always remember.

"Tratar de hacer la obra del SEÑOR con tus propias fuerzas es el trabajo más confuso, agotador y tedioso de todos. Pero cuando estás lleno del ESPÍRITU SANTO, entonces el ministerio de JESÚS simplemente fluye de ti." ― Corrie ten Boom

"Trying to do the LORD's work in your own strength is the most confusing, exhausting, & tedious of all work. But when you are filled with the HOLY SPIRIT, then the ministry of JESUS just flows out of you." ― Corrie ten Boom

Durante este viaje que me cambió la vida, pasamos algún tiempo después de la primera semana reflexionando juntos sobre lo que había sucedido. Rompí a llorar pensando en tener solo unos días más con los preciosos niños del orfanato.

During this life-changing trip for me, we spent some time after the first week  reflecting together on what had happened. I broke down in tears with thoughts of only having a few more days with the precious children at the orphanage.

¿Cómo pueden estos niños que el mundo considera los más bajos de los más bajos significar tanto para mí?

How could these kids who the world sees as the lowest of the low mean so much to me?

Sus padres fueron asesinados en la guerra o los abandonaron en las calles debido a un problema de drogas o una vida de prostitución, o pueden haber sido abusados y colocados en el orfanato porque nadie los buscaba. Básicamente tenían un par de opciones de ropa diferentes pero había  un bendición  profundo, una BIBLIA. No tenían todas las cosas que un niño en los Estados Unidos da por sentado. Sin embargo, tuvieron el gozo y la paz que todo el mundo está buscando.

Their parents had either been killed in the war or abandoned them on the streets because of a drug problem or a life of prostitution or they may have been abused and placed in the orphanage because they were wanted by no one. They basically had a couple of different clothes options but there was a profound blessing, a BIBLE. They didn’t have all the things that a child in the United States takes for granted. Yet, they had the joy and peace that the whole world is searching for.

¿Cómo es eso posible?

How is that possible?

Esos maravillosos niños me enseñaron lo que había olvidado hace mucho tiempo. El ESPÍRITU SANTO me reveló a través de ellos que el gozo y la paz que todos anhelamos solo se encuentran en una relación personal con JESUCRISTO.

Those wonderful children taught me what I had long ago forgotten. The HOLY SPIRIT revealed to me through them that the joy & peace we all long for is only found in a personal relationship with JESUS CHRIST.

Me sentí honrado de que esos niños me ayudaran a recordar que lo más importante en este mundo es EL SALVADOR.

I was humbled that those children helped me to remember that the most important thing in this world is the SAVIOR — "The Savior" which in Spanish is "El Salvador!"

Entonces, mi descubrimiento de El Salvador fue doble. ¡No solo descubrí un país, sino que también mi SALVADOR redescubierto. 

So, my discovery of El Salvador was twofold. Not only did I discover a country but I also rediscovered my SAVIOR.

¡Yo amo El Salvador!

I love El Salvador!

Gracias a la autora Julia Greider Durango por ayudarme a editar la versión original en inglés hace varios años.

Thanks to Author Julia Greider Durango for helping me to edit the original english version several years ago.

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“It is the Soldier” — Dennis Edward O’Brien

"Courage is almost a contradiction in terms. It means a strong desire to live taking the form of readiness to die." ― G.K. Chesterton

It is the Soldier,

not the reporter,

who has given us freedom of press. 

It is the Soldier,

not the poet,

who has given us freedom of speech. 

It is the Soldier,

not the campus organizer,

who gives us freedom to demonstrate. 

It is the Soldier who salutes the flag,

who serves beneath the flag,

and whose coffin is draped by the flag,

who allows the protester to burn the flag.